Город считается пропавшим, когда все жители покидают его. Это может быть результатом войны, миграции или стихийного бедствия. В каждом случае все эти города попадают в своего рода капсулу времени, оставляя замороженными  целые цивилизации в истории. Некоторые из этих городов были найдены и перестроены заново, другие - до сих пор ждут своего открытия и взяли на себя роль легенды или мифа. TopTenz.net выложил десятку городов, реальных или мифических, но до сих пор будоражущих кровь и воображение историков, археологов и искателей приключений.

1. Мачу-Пикчу



Мачу-Пикчу, что в переводе с языка кечуа означает "старая вершина" — город древней Америки, находящийся на территории современного Перу. Так же Мачу-Пикчу часто называют "город в небесах" или "город среди облаков", иногда называют "потерянным городом инков". Этот город был создан как священный горный приют великим правителем инков Пачакутеком за столетие до завоевания его империи, то есть приблизительно в 1440 году, и функционировал до 1532 года, когда испанцы вторглись на территорию империи инков. В 1532 году все его жители таинственно исчезли. Сходный с Мачу-Пикчу высокогорный город Чокекирао просуществовал гораздо дольше, до 1570-х гг.

2. Атлантида



Атлантида — легендарная земля (остров-призрак, архипелаг или даже континент), предположительно находившаяся на месте современного Атлантического океана и опустившаяся на морское дно, согласно Платону, около 11 500 лет назад в результате Всемирного потопа, либо землетрясения, либо другого катаклизма, вместе со своими жителями — "Атлантами". Впервые упоминается у Платона в диалогах "Тимей" и "Критий". На данный момент в научных кругах считается либо полностью выдуманным Платоном философским мифом, либо мифом, сочинённым на основе воспоминаний о какой-то древней катастрофе. В околонаучных кругах Атлантида является предметом самых разнообразных гипотез. Атлантида стала также популярным объектом художественного творчества, фантастических произведений.

3. Помпеи



Помпеи — древний римский город недалеко от Неаполя, в регионе Кампания, погребённый под слоем вулканического пепла в результате извержения Везувия 24 августа 79 года. Сейчас — музей под открытым небом. Помпеи были основаны осками в VI веке до н. э.. Их название скорее всего восходит к оскскому pumpe — пять, и известно с самого основания города, что свидетельствует о формировании Помпей в результате слияния пяти поселений. Деление на 5 избирательных округов сохранилось и в римское время. По другой версии название произошло от греческого pompe (триумфальное шествие): по легенде об основании Помпей и Геркуланума Гераклом герой, победив великана Гериона, торжественно прошёл по городу.

4. Ангкор



Ангкор — столичный район Кхмерской империи IX—XV вв., где сохранились Ангкор-Ват и Ангкор-Том — выдающиеся памятники средневекового искусства кхмеров, вошедшие в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В столице Камбоджи - Пномпене - река Меконг принимает в себя воды реки Тонлесап, вливающиеся затем в озеро с тем же названием. Этим водным путем можно добраться до знаменитого огромного озера, вблизи которого находится бесценное сокровище кхмерской культуры - Ангкор, древняя столица империи, с IX по XII век доминировавшей во всей Юго-Восточной Азии. До нашего времени Ангкор дошёл не совсем как город, а скорее как город-храм. Во времена Кхмерской империи жилые и общественные здания строились из дерева, которое быстро разрушается под воздействием жаркого и влажного тропического климата. При возведении храмов чаще всего использовался камень-песчаник. Крепостные стены были выложены из туфа. Этим и объясняется относительно хорошая сохранность культовых и фортификационных сооружений при полном отсутствии жилой застройки. Однако в период расцвета империи в одном только Ангкор Томе жило более миллиона человек, что больше любого европейского города того времени.

5. Мемфис



Мемфис — столица Древнего Египта в эпоху Древнего царства. По словам Геродота, город был возведён царем Мином, который приказал построить плотину, изменить направление русла реки, протекавшей около города, а на месте засыпанной старой излучины — построить город. В греческой мифологии, Мемфис был назван в честь царицы Мемфис, жены Эпафоса (сына Зевса и Ио), якобы основавшего город. Египетский историк Манефон (IV—III вв. до н. э.) называл город Хи-Ку-Птах ("Дом души Птаха"), что по-гречески произносилось как Айгюптос. Отсюда произошло само античное и современное название Египта. В течение нескольких тысячелетий Мемфис был культурным, административным и торговым центром, который привлекал торговцев и паломников из всех уголков Африки и Азии. Лишь с появлением Александрии Мемфис пришёл в упадок. Постепенно город разрушался. До нашего времени город дошёл полностью покрытый илом. Целых зданий практически не осталось.

6. Эльдорадо



Эльдорадо — мифическая страна золота и драгоценных камней, "где сокровища эти так же обычны, как у нас обыкновенный булыжник". Разработчиком наиболее полного литературного мифа об Эльдорадо является историк XVII века Педро Симон. Для конкистадоров XVI-XVII веков синонимом Эльдорадо было также Пайтити. Первое появление сказания об этой стране связано с открытием Америки. По-видимому, на мысль о ней натолкнули первых путешественников рассказы туземцев. Орельяно, один из сподвижников Писарро, разукрасил цветами собственной фантазии сказку индейцев и распространил её в Европе. Страна Эльдорадо, по его словам, должна находиться между реками Амазонкой и Ориноко, в Гвиане, на берегах озера Париме. Испанец Мартинес пошёл дальше: он сообщил всей Европе о своём семимесячном пребывании в столице Эльдорадо — Маноа, где царствует король Моксо, причём подробно описал устройство королевского дворца, великолепие которого превосходит всякое вероятие. Сам король Моксо, по его свидетельству, каждое утро весь вызолачивается, а перед отходом ко сну смывает с себя позолоту. Все эти рассказы так разожгли воображение и жадность искателей приключений в Америке, что в течение почти 250 лет не прекращались попытки найти Эльдорадо. Первая попытка была сделана в 1535 Себастьяном де Бельальказаром, последняя — в 1775—1780 годах Николаем Родригесом. Ближе всего к обнаружению Эльдорадо подошёл Хименес де Кесада, назначенный королём "губернатором Эльдорадо". Поиски легендарного Эльдорадо дали очень ценные географические и этнографические результаты.

7. Петра



Город Петра назван одним из новых семи чудес света. Столица Едома или Идумеи, позже столица Набатейского царства, главный город сыновей Исава. Петра располагалась на перекрестке двух важнейших торговых путей: один соединял Красное море с Дамаском, другой — Персидский залив с Газой у побережья Средиземного моря. Отправлявшимся от Персидского залива караванам, навьюченным драгоценными пряностями, неделями приходилось мужественно переносить суровые условия Аравийской пустыни, пока они не достигали прохлады узкого каньона Сик, ведущего в долгожданную Петру. Там путешественники находили пищу, кров и прохладную живительную воду. Из "Естественной истории" следует, что туристический бизнес жителей Петры был очень прибыльным, потому что кроме платы за жилье и за корм для верблюдов, требовались подарки для охранников, привратников, служителей храма и слуг царя. Но пряности и благовония, продаваемые в богатых европейских городах, приносили баснословную прибыль, поэтому купцы не скупились на расходы. Сотни лет торговля приносила Петре большое богатство. Но когда римляне открыли морские пути на Восток, сухопутная торговля пряностями сошла на нет и Петра постепенно опустела, затерявшись в песках. Многие сооружения Петры воздвигались в различные эпохи и при разных хозяевах города, в числе которых были идумеи, набатеи, римляне, византийцы и арабы. В XII веке н. э. им владели крестоносцы. Первым из европейцев нового времени Петру увидел и описал путешествовавший инкогнито швейцарец Иоганн Людвиг Буркхардт. Рядом с античным театром здесь можно увидеть здание эпохи идумеян или набатеев. Памятников же, сооруженных после VI века по н. э. практически нет, ибо в ту эпоху город уже потерял свое значение.

8. Затерянный город Z



Зятерянный город Z находится предположительно глубоко в джунглях Бразилии. Единственным фактом существования города - эта документ, написаннный на португальском языке и озаглавлен "Историческая реляция о неведомом и большом поселении, весьма древнем, без жителей, которое было открыто в 1753 году". Написанный в форме экспедиционного отчета-письма, он представляет собой повествование, оставленное безвестной группой португальских бандейрантов; имя непосредственного автора — главы экспедиционного отряда — утрачено. Документ рассказывает об обнаружении бандейрантами развалин затерянного мертвого города, принадлежавшего неизвестной погибшей высокоразвитой цивилизации в сердце бразильской сельвы. Также содержится указание на находку золотых и серебряных месторождений.

9. Троя



Троя, иначе называемая Илион, Дардания и Скамандр — древнее укреплённое поселение в Малой Азии, у побережья Эгейского моря, недалеко от входа в пролив Дарданеллы. Это город, воспетый в поэме "Илиада", автором которой считается Гомер. События, воспетые Гомером, в нынешнем представлении историков, относятся к крито-микенской эпохе. Народ, населявший Трою, в древнегреческих источниках именуется тевкрами.

10. Город Цезарей



Также известен как Вечный город и города Патагонии, города Цезарей - это мифический город, который, как полагают, был расположен на самой южной оконечности Южной Америки в регионе, известном как Патагония. Город никогда не был найден, и на данном этапе он считается легендой, которая в своё время была очень популярной среди колониальных исследователей. Коллонисты верили, что город был основан оставшимися в живых после кораблекрушений. Город очень был богат золотом и драгоценными камнями. Со временем, множество легенд создалось вокруг города Цезаря, при этом некоторые говорили, что он был заселен 10-футовыми высокими гигантами, а другие утверждают, что это был город призраков, которые могут появляться и исчезать по своему желанию.