Влиятельный американский журнал Forbes опросил ряд специалистов в области городского планирования, архитектуры, дизайна и устойчивого развития, чтобы узнать их мнение относительно того, какой город можно назвать самым красивым в мире.

1. Париж, Франция



Париж - столица Франции, город, расположенный в регионе Иль-де-Франс на берегах реки Сены. В Париже находится огромное количество достопримечательностей, к числу которых относятся не только архитектурные постройки, но также и улицы, мосты и площади. Три самые известные парижские достопримечательности — это древний Собор парижской Богоматери, построенный на острове Ситэ еще в XII веке, Эйфелева башня и Триумфальная арка — конструкции XIX века. Ажурная металлическая башня, построенная по проекту инженера Эйфеля, задумывалась как временная постройка, служащая входом на Всемирную выставку 1889 года. Но она не только пережила само это мероприятие, но и стала с тех пор истинным символом города. На севере и на юге от неё над линией горизонта возвышаются базилика Сакре-Кёр, построенная на вершине холма Монмартр, и одинокая башня Тур Монпарнас, особенно выделяющаяся на фоне своего «плоского» района. Историческая ось памятников архитектуры пересекает город из центра на запад. Начинаясь от знаменитого на весь мир музея Лувр, она продолжается через сад Тюильри, проспект Елисейские поля до самой Триумфальной арки в центре площади Звезды. В 1960-х гг. на продолжении линии был построен квартал Дефанс, центром которого стала Большая арка Дефанс. В самом центре исторической части находится Дом инвалидов, в котором находится военный музей, здесь же покоятся останки Наполеона Бонапарта. Тут же и бывшая церковь Пантеон, охраняющая вечный покой некогда знаменитых французских деятелей. Бывший королевский дворец Консьержери стал на время Великой французской революции тюрьмой для свергнутой королевы, откуда она была впоследствии конвоирована для публичной казни. Ещё одно напоминание о пылавших боях за свободу французского народа — статуя Свободы, установленные на Лебедином острове. Крупная копия этой статуи была подарена Соединённым Штатам Америки в 1886 году, и с тех пор встречает путешественников в порту Нью-Йорка. Архитектурные направления XX века оставили городу такие памятники как Культурный центр имени Жоржа Помпиду, в котором сейчас расположен музей современного искусства, новое здание оперы на площади Бастилии, торговый центр Ле-Аль, построенный на месте «Чрева Парижа», а также район Ла Дефанс, представляющий собой архитектурный комплекс из небоскрёбов и зданий и сооружений с авангардными формами.

2. Ванкувер, Канада



Ванкувер — город на западном побережье Канады, крупнейший населённый пункт провинции Британская Колумбия и  всего восьмой по величине в Канаде. В этом году вскоре Ванкувер станет столицей Зимних Олимпийских игр. История города начинается зимой 1824 года, когда компания Гудзон Бэй установила несколько тихоокеанских форпостов для торговли мехами. Группа из 40 человек под предводительством Джеймса МакМиллан выбрала место в долине реки Фрезер — нынешний район Ленгли — где через несколько месяцев стал возводиться форт. Это было 27 июля 1827 года — что можно условно считать датой основания города. В XX и XXI вв Ванкувер как и любой другой крупный город столкнулся с проблемами урбанизации: этническая напряженность, преступность, загрязнение окружающей среды, увеличивающееся дорожное движение, наркотики, безработица, растущие налоги и пр. Но вместе с тем жители Ванкувера наслаждаются замечательным уникальным всегда умеренным климатом, завидным географическим положением, благами разных человеческих культур, во множестве представленных в нашем обществе, уровнем грамотности, более высоким чем где-либо в Канаде и, наконец, триумфом эры электронной информации.

3. Сидней, Австралия



Сидней располагается на юго-восточном побережье Австралии. Своё название первое поселение колонистов получило при основании в честь лорда Сиднея — тогдашнего британского министра колоний. Поселение строилось на берегу красивой круглой маленькой бухточки — Сиднейской бухточки, расположенной в средней части уникальной протяжённой бухты Сидней-Харбор — южного ответвления залива Порт-Джексон, отделённого узким проливом от Тасманова моря. Со временем городские постройки полностью охватили залив Порт-Джексон, включающий три бухты — Сидней-Харбор, Среднюю бухту и Северную бухту. В настоящее время Сидней ещё более разросся и включает в себя расположенный к югу Ботанический залив Тасманова моря, на северном берегу которого расположен Международный аэропорт Сиднея. Город Сидней знаменит своим оперным театром, мостом Харбор-Бридж и своими пляжами. Жилые кварталы большого Сиднея окружены национальными парками. Береговая линия (как внешняя «морская», так и внутригородская) крайне изрезана. Она изобилует многочисленными заливами, бухточками, островами и пляжами.

4. Флоренция, Италия



Флоренция — город в итальянском регионе Тоскана, на реке Арно. Город-музей, один из самых знаменитых и древних культурных центров в Европе, часто называемый родиной итальянского Ренессанса или «Афинами Италии». В 59 году до н. э. на месте нынешней Флоренции было основано поселение римских ветеранов, получившее название Флорентия («цветущая»). В дальнейшем оно превратилось в город, который в IV веке н. э. стал резиденцией епископа. Затем Флоренция попадала под власть Византии, остготов, лангобардов и франков. В результате этих превратностей население существенно сократилось. В XIV веке, в годы расцвета гражданской жизни флорентийской коммуны, гуманисты и общественные деятели видели в республиканском Риме прежде всего образец общественного устройства, а также неисчерпаемый источник воспитания идеальных граждан. В значительной степени именно контрастом между идеализированным образом античного Рима и тем унизительным положением, в котором он оказался к началу раннего Ренессанса, была порождена концепция: Флоренция — второй Рим. Одним из первых её сформулировал Джованни Виллани в своей «Истории города Флоренции». Флоренция знаменита своими легендарными жителями, к примеру Данте Алигьери, Джованни Боккаччо, Донателло, Леонардо да Винчи, Никколо Макиавелли, Микеланджело, Галилео Галилей и другие - все они уроженцы этого прекрасного города. Также этот город невероятно знаменит своими сногочисленными мостами, соборами и дворцами.

5. Венеция, Италия



Ещё один итальянский город. Название города происходит от области Венетия, а та — от племени венетов, которые жили здесь в римские времена. Однако при римлянах в лагуне городского поселения не было. Люди начали селиться в Венецианской лагуне после нашествий варваров — вестготов, гуннов Аттилы и лангобардов — прошедших здесь в V—VI веках и опустошивших города на континенте, наиболее значительным из которых была Аквилея. Городское поселение на островах Венецианской лагуны начало создаваться во второй половине VI века. В 828 году в Венецию были перенесены украденные в Александрии мощи святого Марка и размещены в специально построенном для этого соборе. К концу IX века Венеция приобрела ту же структуру, с островами и каналами, которую она сохраняет по сегодняшний день. Для защиты от возможного вторжения венгров была построена оборонительная система со стенами и цепью, перегораживавшей вход в Большой канал. С основания города в Венеции никогда не было вассальных отношений между гражданами республики. В этом смысле она была уникальным в средневековой Европе государственным образованием. Когда дож Пьетро IV Кандиано попытался проводить политику большей вовлечённости Венеции во внутриитальянские дела, боязнь постепенного введения вассалитета вызвало восстание 976 года, в результате которого дож был убит. Около 1040 года был принят статут, запрещавший кому-либо при жизни дожа назначать его соправителя или преемника.

6. Кейптаун, ЮАР



Кейптаун расположен на юго-западе страны, недалеко от Мыса Доброй Надежды. Столица Западной Капской провинции, законодательная столица ЮАР. Кейптаун знаменит своей гаванью и известными на весь мир достопримечательностям, как Столовая гора, Мыс Доброй Надежды, Кейп-Пойнт. Кейптаун часто называют одним из красивейших городов мира и он является самым посещаемый туристами город Южной Африки. Кейптаун развивался как перевалочный пункт для голландских кораблей по пути из Европы в Восточную Африку, Индию и другие части Азии и играл ведущую роль в этом качестве более 200 лет, до открытия Суэцкого канала в 1869 году. Кейптаун, основанный 6 апреля 1652 года колонистами под руководством Яна ван Рибека был первым постоянным европейским поселением в Африке южнее Сахары. Кейптаун быстро стал не просто перевалочным пунктом, а до быстрого роста Йоханнесбурга и Дурбана он был крупнейшим городом страны. Самое старое здание города - замок Доброй Надежды, построенный в 1679 году.

7. Сан-Франциско, США



Сан-Франциско — город и округ в штате Калифорния, США, названный в честь католического святого Франциска Ассизского. В 1776 году испанцы обосновались на побережье полуострова, построив форт у пролива Золотые ворота и основав миссию, названную в честь Святого Франциска. Начало «Золотой лихорадки» в 1848 году ознаменовало период бурного роста Сан-Франциско. После разрушительного землетрясения и пожара в 1906 году город был быстро и практически полностью перестроен. Сан-Франциско является мировым туристическим центром, известный своими летними холодными туманами, крутыми холмами и сочетанием викторианской и современной архитектуры. В число достопримечательностей города входят мост «Золотые Ворота», остров Алькатрас, система канатных трамваев, Койт-Тауэр и китайский квартал Чайнатаун.

8. Чикаго, США



Чикаго очень часто называют "Городом ветров". В 1674 г. на месте современного Чикаго французским иезуитом Жаком Маркеттом был основан миссионерский пост. Чикаго появился на карте в 1833 как посёлок с населением 350 человек. Название Chicago (Чикаго) — это измененное французами слово из языка местных индейцев майами-иллинойс «shikaakwa», которое означает «дикий лук». В 1837 году Чикаго получил статус города, а уже в 1840 году город достигает численности более 4 тыс.человек. Занимая выгодное географичеческое положение между западом и востоком США,Чикаго быстро становится одним из ключевых транспортных узлов страны, что в свою очередь вызовет огромный подъем производства в городе и приток иммигрантов. В 1920 году город приобрёл международную «славу» в связи с ростом организованной преступности во главе со знаменитыми гангстерами, такими как Аль Капоне. В Чикаго насчитывалось более тысячи банд в 20-ых годах. В городе происходит стремительный рост промышленности, что вызывает приток мигрантов в город, в первую очередь афроамериканцев. Приток афроамериканцев вызвал расцвет афроамериканской культуры,а,следовательно,и джаза. Наиболее ярким представителем движения являлся знаменитый Кинг Оливер. Вторая половина XX века для Чикаго была связана с такими процессом, как субурбанизация — многие жители Чикаго переселяются в пригороды.Город становится более комфортным для проживания, строятся новые здания, ставшие лицом города, в том числе и известный Уиллис-Тауэр. Чикаго приобретает его современный вид.

9. Нью-Йорк, США



Город административно состоит из 5 районов: Бронкс, Бруклин, Квинс, Манхэттен и Статен-Айленд. Нью-Йорк был основан в начале XVII века голландскими колонистами, первоначальное название — Новый Амстердам. Основные достопримечательности расположены в Манхэттене. Среди них: исторические небоскрёбы (Эмпайр-стейт-билдинг, Крайслер-билдинг), здание железнодорожного вокзала Гранд-Централ, Рокфеллер-центр, художественный Музей Метрополитен, Метрополитен-Опера, Музей современного искусства Соломона Гуггенхайма (живопись), Американский музей естественной истории (скелеты динозавров и планетарий), штаб-квартира ООН, Гарлем. Нью-Йорк - безусловный центр культуры и информации. Здесь находятся штаб-квартиры главных телевизионных компаний США - Си-би-эс, Эн-би-си и Эй-би-си, действуют более 100 зарегистрированных радиостанций, вещающих в средневолновом и ультракоротком диапазонах, печатаются наиболее массовые журналы ("Ньюсуик", "Тайм", "Форчун") и газеты с международной репутацией: "Нью-Йорк Таймс", "Дейли ньюс", "Нью-Йорк пост" и рупор американского бизнеса "Уолл-Стрит Джорнел", имеющий самый большой в США тираж. В городе выходят газеты более чем на 40 языках. Средства массовой информации ежедневно разносят вести о бесконечной череде событий в разнообразной и бурно протекающей культурной жизни Нью-Йорка. О новинках всемирно известного Бродвея, располагающего 38 сценическими площадками и являющегося бесспорным театральным законодателем всей страны. О достижениях отечественного и зарубежного кинематографа, образчики которого демонстрируются примерно в 400 кинотеатрах - от исполинского Радио-Сити мюзик-холла на 6,2 тыс. мест до совсем крошечных зальчиков. О программах концертов и выступлениях знаменитостей, экстравагантных шоу и иного рода зрелищных мероприятиях, в том числе во всемирно известной "Метрополитен-опера" и концертных залах Алис Талли-холл, Карнеги-холл, славящегося своей великолепной акустикой, Нью-Йорк Сити-сентер.

10. Лондон, Великобритания



"It's London, baby!" Вот первая фраза, которая вырывается из уст, когда ты первый раз видешь этот город. Архитектура Лондона представлена всеми стилями от нормандского до постмодернизма. Многие средневековые постройки, однако, не сохранились, в основном, из-за Великого пожара 1666 года, который уничтожил более 13 000 зданий, и авиабомбёжек во время Второй мировой войны. Нормандскую архитектуру в Англию принёс Вильгельм Завоеватель. Из сооружений нормандского стиля в Лондоне известен Тауэр, который начал сооружаться при Вильгельме и многократно достраивался другими королями. XIII столетие стало веком ранней английской готики. Одним из ярчайших образцов этого стиля служит Вестминстерское аббатство. Другие образцы этого периода в Лондоне не сохранились. Следом за ранней наступила эпоха декорированной английской готики, но её примеров в современном Лондоне нет, как и примеров вертикальной готики — третьего готического периода английской архитектуры. Тюдорский период логично завершил средние века. Архитектура эпохи Тюдоров похожа на готическую, но со значительными изменениями вроде глубоких и высоких окон. Часовня Генриха VII в Вестминстере и дворец Хэмптон-корт в Ричмонде — памятники архитектуры тюдорского периода. Небоскреб Мэри-Экс («Огурец»), архитектор — Норман Фостер. В начале XVII века в Лондоне работал родоначальник английской архитектурной традиции Иниго Джонс. Он привил британскому зодчеству идеи палладианства (классицизма), в основе которых — геометричность, лаконичность, функциональность, элегантность, отсутствие мелких деталей и прочих архитектурных излишеств. Из произведений Джонса в Лондоне сохранилось только два — Банкетный зал в Уайтхолле и капелла Сент-Джемского дворца. Во второй половине XVII века на смену Джонсу пришёл Кристофер Рен. Именно он составил план восстановления Лондона после Великого пожара. Кроме того, Рен спроектировал госпитали в Гринвиче и Челси, знаменитый Собор святого Павла и ещё несколько десятков зданий. Георгианская архитектура, эра которой наступила в середине XVIII века, в целом соответствовала общеевропейскому классицизму. В ней главным были чёткие формы и пропорции. Этот период не представлен в Лондоне какими-то известными зданиями, но в георгианском стиле построены многие жилые и административные здания города. Стоит отметить церкви, спроектированные Николасом Хоуксмуром, дворец Сомерсет-хаус (сэр Уильям Чемберс) с и развлекательный центр «Пантеон» на Оксфорд-стрит архитектора Джеймса Уайетта. XIX век отличается от предыдущих разнообразием стилей. В неоготическом ключе построено знаменитое здание Парламента с башнями Биг-Бен и Виктории на нём; в стиле классицизма работал знаменитый Джон Нэш, автор комплекса Трафальгарской площади, Букингемского дворца и Мраморной арки; Вестминстерский собор является образцом неовизантийского стиля. Ныне несуществующий Хрустальный дворец относился к индустриальному стилю. В XX веке в городе появились небоскрёбы: здание Lloyd’s в Сити, комплекс Canary Wharf в Доклендс. В конце прошлого — начале нынешнего века ведущим британским архитектором стал Норман Фостер, построивший в Лондоне небоскрёб SwissRe («Огурец») и Нью-сити-холл, здание мэрии.