Сегодня в нашем рейтинге список не голивудских красавцев, а самые небесные тела - самые яркие звёзды. В списке приведены самые яркие звёзды, наблюдаемые с Земли, в оптическом диапазоне по видимой звёздной величине. Самая близкая для нас звезда Солнце взята за эталон, поэтому на первое место встала самая яркая звезда после Солнца - Сириус. Те, кто не очень увлекается астрономией могут посмотреть красивейшие снимки снятые Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

1. Сириус



Сириус из созвездия Большого Пса — ярчайшая звезда ночного неба. Сириус можно наблюдать из любого региона Земли, за исключением самых северных её областей. Сириус удалён на 8,6 световых лет от Солнечной системы и является одной из ближайших к нам звёзд. Он является звездой главной последовательности, спектрального класса A1. В 1844 Ф. Бессель предположил, что Сириус представляет собой двойную звезду. В 1862 году А. Кларк обнаружил звезду-компаньона, получившую название Сириус B. Видимую звезду иногда называют Сириус A. Две звезды вращаются вокруг общего центра масс на расстоянии примерно в 20 астрономическим единицам с периодом оборота, близким к 50 годам. В 1915 астрономами из обсерватории Маунт-Вильсон было установлено, что Сириус B является белым карликом (это был первый из обнаруженных белых карликов). Интересно, что из этого следует, что Сириус B в прошлом должен был быть гораздо массивнее Сириуса A, так как он уже покинул главную последовательность в процессе эволюции. Возраст Сириуса составляет, по современным исследованиям, примерно 230 миллионов лет. Сейчас масса Сириуса A примерно в два раза больше массы Солнца, Сириуса Б — немного меньше массы Солнца.

2. Канопус



Канопус - ярчайшая звезда в южном созвездии Киля и вторая по яркости (после Сириуса и не считая Солнца) звезда на небе с видимым блеском −0,72m. Канопус — желтовато-белая звезда-сверхгигант. Она видима в южном полушарии, имеет склонение −52°42′ (2000) и прямое восхождение 06h24.0m. Канопус, в согласии с данными астрометрического спутника "Hipparcos", отстоит на 310 световых лет (96 парсек, или 2,96 квадриллионов км) от нашей Солнечной Системы (основываясь на измерениях параллакса 10,43 ± 0,53 тысячных угловой секунды). До данных спутника «Гиппарх», оценки расстояния до звезды варьировались очень широко, от 96 до 1200 световых лет; если последняя оценка была бы корректной, то Канопус был бы одной из наиболее ярких звёзд нашей Галактики. С учётом новых данных о расстояниях, он все ещё в 20 000 раз ярче, чем Солнце. Канопус обладает наибольшей светимостью среди всех звёзд в радиусе 700 световых лет от Солнца. Для сравнения, Сириус всего лишь в 22 раза ярче, чем наше Солнце, но он намного ближе к нам, чем Канопус. Для многих звёзд среди ближайших соседей Солнца Канопус является самой яркой звездой на их небосклоне.

3. Альфа Центавра



Альфа Центавра — ближайшая к Солнцу звёздная система в созвездии Центавра, находящаяся на расстоянии "всего" в 4,3 световых лет от Земли. Состоит из трёх компонентов: тесная двойная система α Центавра А и α Центавра B и невидимый невооружённым глазом красный карлик Проксима Центавра (последнюю звезду обычно рассматривают отдельно). Суммарная видимая звёздная величина всех компонент системы составляет −0,27m, и она является третьей по яркости звездой ночного неба. Звезды имеют собственные имена Ригель (Ригиль) Кентаврус (от арабского Al Rijl al Kentaurus — «нога Кентавра»), Бунгула (возможно, от лат. ungula — «копыто») и Толиман, но они употребляются довольно редко. Обозначения в основных звёздных каталогах:

4. Арктур



Арктур - самая яркая звезда в созвездии Волопаса и северном полушарии и четвёртая по яркости звезда ночного неба после Сириуса, Канопуса и системы Альфа Центавра. Видимая звёздная величина Арктура составляет −0,05m. Так как Альфа Центавра состоит из двух ярких звёзд (−0,01m и +1,34m), которые ближе друг к другу, чем предел разрешения человеческого глаза, она кажется ярче для невооружённого взгляда, чем Арктур. Арктур является второй по яркости звездой, видимой в северных широтах (после Сириуса) и является самой яркой звездой к северу от небесного экватора. Чтобы найти Арктур на небе, нужно проложить дугу через три звезды ручки ковша Большой Медведицы (Алиот, Мицар, Бенетнаш (Алькаид)). Если продолжить дугу дальше, можно найти Спику, ярчайшую звезду созвездия Девы. Звезда находится на расстоянии в 34 световых года от нашей планеты.

5. Вега



Вега - самая яркая звезда в созвездии Лиры, пятая по яркости звезда ночного неба и вторая (после Арктура) — в Северном полушарии, третья по яркости звезда (после Сириуса и Арктура), которая может наблюдаться в России и ближнем зарубежье. Вега отстоит на 25,3 световых лет от Солнца и является одной из ярчайших звёзд (наряду с Арктуром и Сириусом) в его окрестностях (на расстоянии до 10 парсек). Вега, иногда называемая астрономами "наверное, самой важной звездой после Солнца", в настоящее время является самой изученной звездой ночного неба. Вега стала первой звездой (после Солнца), которая была сфотографирована, а также первой звездой, у которой был определён спектр излучения. Также Вега была одной из первых звёзд, до которой методом параллакса было определено расстояние.

6. Капелла



Капелла - самая яркая звезда в созвездии Возничего и шестая по яркости звезда на небе. Капелла ("Козочка"), также Капра (лат. Capra — "коза") — жёлтый гигант. В рисунке созвездия Капелла расположена на плече Возничего. На картах неба часто на этом плече у Возничего рисовали козочку. Она ближе к северному полюсу мира, чем любая другая звезда первой величины (Полярная звезда — только второй величины) и вследствие этого играет важную роль во многих мифологических сказаниях. Капелла упоминается в табличке, датируемой 2000 до н. э. С астрономической точки зрения Капелла интересна тем, что это спектрально-двойная звезда. Две звезды-гиганта спектрального класса G, светимостью около 77 и 78 солнечных удалены друг от друга на 100 млн км (2/3 расстояния от Земли до Солнца) и вращаются с периодом 104 дня. Первый и более тусклый компонент — Капелла Aa уже проэволюционировал с главной последовательности и находится на стадии красного гиганта, в недрах звезды уже начались процессы горения гелия. Второй и более яркий компонент — Капелла Ab тоже покинул главную последовательность и находится на так называемом "пробеле Герцшпрунга" — переходной стадии эволюции звёзд, при которой термоядерный синтез гелия из водорода в ядре уже закончился, но горение гелия ещё не началось. Капелла — источник гамма-излучения, возможно, из-за магнитной активности на поверхности одного из компонентов. Массы звёзд приблизительно одинаковы и составляют 2,5 массы Солнца у каждой звезды. В перспективе вследствие расширения до красного гиганта оболочки звёзд расширятся и вполне вероятно, что соприкоснутся.

7. Ригель



Ригель - яркая околоэкваториальная звезда, β Ориона. Бело-голубой сверхгигант. Название по-арабски значит "нога" (имеется в виду нога Ориона). Имеет визуальную звёздную величину 0,12m. Ригель находится на расстоянии примерно 870 световых лет от Солнца. Температура его поверхности 11 200 К (спектральный класс B8I-a), диаметр около 95 млн км (то есть в 68 раз больше Солнца) а абсолютная звёздная величина −7m; его светимость в 80 000 раз выше солнечной, а значит, это одна из самых мощных звёзд в Галактике (во всяком случае, самая мощная из ярчайших звёзд на небе, так как Ригель — ближайшая из звёзд с такой огромной светимостью). Древние египтяне связывали Ригель с Сахом — царём звёзд и покровителем умерших, а позже — с Осирисом.

8. Процион



Процион - самая яркая звезда в созвездии Малого Пса и одна из ярчайших звёзд в ночном небе. Процион — одна из ближайших к Земле звёзд, удаленная от Солнечной системы на 3,5 парсека или 11,41 световых года. Подобно Сириусу, Процион является двойной звездой. Основная звезда — Процион A, тусклый компаньон (белый карлик) — Процион B. Ближайшая к Проциону звезда — Звезда Лейтена, удалённая на 0,34 парсека или 1,11 световой год. Процион А — желтовато-белая звезда спектрального класса F — ненамного больше и в 7,5 раз ярче, чем Солнце. Фактически, она слишком яркая, даже для её спектрального класса. Поэтому её относят к субгигантам. Это означает, что синтез гелия из водорода в её недрах уже закончен, и началось её расширение. Хотя звезда пока и не начала "краснеть", она продолжает увеличиваться, и в конечном итоге должна достигнуть размера в 80-150 раз превышающего настоящий, и в конечном итоге принять красный или оранжевый цвет. По некоторым оценкам, это должно произойти через 10-100 миллионов лет. Ожидается, что Солнце в конце своей жизни претерпит те же изменения. Процион B — тусклый белый карлик в среднем удалённый от Проциона А на расстояние не более чем в 16 раз превышающее расстояние от Земли до Солнца. Это приблизительно равняется расстоянию от Солнца до Урана. В астрологии Процион является символом богатства, славы и удачи. Средневековые астрологи причисляли его к Бегенианским звёздам, ассоциируя с агатом и лютиком.

9. Ахернар



Ахернар - ярчайшая звезда в созвездии Эридана и девятая по яркости на всем ночном небе. Расположена в южной оконечности созвездия. Ахернар — яркая голубая звезда с массой от шести до восьми солнечных. Звезда главной последовательности, она в тысячи раз ярче Солнца. Расстояние от звезды до Солнечной системы — примерно 144 световых лет. Ахернар — наименее сферическая звезда из ярчайших звёзд неба. Звезда вращается настолько быстро, что её сплющивает, и её экваториальный диаметр более чем на 50 % превышает её полярный диаметр. Звезда находится в Южном полушарии неба и видима с широт южнее 33° с. ш., поэтому для многих густонаселённых территорий Северного полушария Земли звезда постоянно остаётся ниже горизонта. В странах Южного полушария лучшим временем для наблюдения звезды является ноябрь, когда звезда кульминирует. Южнее 33° ю.ш. Ахернар никогда не заходит за горизонт.

10. Бетельгейзе



Бетельгейзе - красный сверхгигант, находящаяся в созвездии Ориона, полуправильная переменная звезда, блеск которой изменяется от 0,2 до 1,2 звёздной величины и в среднем составляет около 0,7m. Расстояние до звезды составляет примерно 650 световых лет, а светимость в 14 000 раз больше солнечной. Это одна из крупнейших среди известных астрономам звёзд: если её поместить вместо Солнца, то при минимальном размере она заполнила бы орбиту Марса, а при максимальном — достигала бы орбиты Юпитера. Объём Бетельгейзе по крайней мере в 160 млн раз больше солнечного. Некоторые особенности Бетельгейзе представляют значительный интерес для астрономов. Это одна из первых звезд, для которых измерен угловой диаметр с помощью астрономического интерферометра; как обнаружили, видимый диаметр звезды меняется. Расстояние до Бетельгейзе неизвестно с достаточной точностью, но если оно, как предполагается, составляет 650 световых лет, тогда фактический диаметр звезды изменяется от 500 до 800 диаметров Солнца. Звезде присвоен цветовой индекс (B-V) 1.86. Её масса составляет приблизительно 17 солнечных масс.